Los hijos de Lir.
Los Hijos de Lir ( en irlandés : Oidheadh chloinne Lir ) es una leyenda de la mitología irlandesa . Es un relato del período posterior a la cristianización que mezcla elementos mágicos, como varitas y hechizos druídicos, con un mensaje cristiano sobre la fe cristiana que trae liberación del sufrimiento.
El escenario histórico legendario de la historia es el fin del dominio de los Tuatha Dé Danann en Irlanda y el correspondiente ascenso de los milesios.
Bodb Derg fue elegido rey de los Tuatha Dé Danann, para disgusto de Lir, quien sentía que él mismo debería haber sido elegido; Lir no juró obediencia al nuevo rey, para disgusto de quienes lo habían elegido, causando discordia, aunque Bodb intentó apaciguarlos. Tiempo después, la esposa de Lir murió; para apaciguarlo, Bodb le dio a una de sus hijas, Aoibh, en matrimonio. Lir aceptó ceder el señorío y formar una alianza, poniendo fin a la discordia.
Aoibh le dio a Lir cuatro hijos: una niña, Fionnghuala, y tres varones, Aodh y los gemelos Fiacra y Conn. Tras el nacimiento de los gemelos, Aoibh falleció, causando gran dolor a Lir, aunque el amor por sus cuatro hijos le dio consuelo. Entonces Bodb envió a otra de sus hijas, Aoife, a casarse con Lir, quien aceptó con alegría. Los niños fueron una gran alegría tanto para Lir como para Bodb.
Poco después, Aoife sintió celos del afecto que se les brindaba a los cuatro hijastros y fingió estar enferma durante aproximadamente un año. Un día, partió en su carroza con los cuatro niños, con la intención de matarlos, y llamó a su séquito para que los asesinaran, afirmando que por su culpa había perdido el amor de Lir y prometiéndoles ricas recompensas. Sin embargo, no la ayudaron, así que desenvainó una espada, pero no pudo llevar a cabo el acto. Luego los llevó al lago Dairbhreach y los obligó a bañarse, pero una vez en el agua, lanzó un hechizo de metamorfosis para transformarlos en cuatro cisnes blancos.
Fionnghuala la reprendió, afirmando que su poder mágico no era tan grande como el de sus amigos para deshacer el hechizo, y le advirtió de la venganza que enfrentaría; le pidió que pusiera un límite al tiempo del hechizo. Estableció un período de trescientos años como cisne en Loch Dairbhreach; trescientos más en Sruth na Maoilé; y trescientos en Iorrus Domnann e Inis Gluairé. También predijo que al expirar el período del hechizo, Lairgenn (el bisnieto del Rey de Connacht) y Deoch (la bisnieta del Rey de Munster) se casarían. Aoife cedió un poco y permitió que los niños conservaran el poder del habla, afirmando que cantarían canciones lastimeras sin igual, y que no se angustiarían por estar en forma de pájaros. Aoife regresó entonces a la corte de Bodb; cuando él le preguntó por qué los niños no estaban con ella, ella afirmó que Lir no confiaba en él para cuidarlos, pero Bodb sospechó y envió mensajeros a Lir.
Al recibir al mensajero, Lir se entristeció al darse cuenta de que Aoife había cometido algún acto dañino. Entonces partió, y en las orillas del lago Dairbhreach, encontró a los cisnes cantando con voces humanas. Le contaron el acto malvado de Aoife, y Lir y su gente se lamentaron, aunque esa noche se quedaron y escucharon el canto de los cisnes. Lir llegó hasta Bodb y le contó la traición de Aoife. Bodb la maldijo, diciendo que su sufrimiento sería mayor que el de los niños, y le preguntó cuál era la peor forma de ser que podía imaginar. Aoife afirmó que un demonio del aire era la peor, y ante esto Bodh la golpeó con una vara de druida, transformándola en tal demonio, por lo que voló y permaneció así.
Bodb y la gente de De Danann fueron a Loch Dairbhreach y escucharon el canto de los cisnes. También llegaron los milesios, y la música calmó y deleitó a todos los que la oyeron. Después de trescientos años, llegó el momento de que los cisnes fueran al norte, al frío Sruth na Maoilé. En ese momento se proclamó que ningún cisne debía ser asesinado en Eirin. En Maoilé, una cruel tormenta los separó, y aunque finalmente se reunieron, su tiempo allí fue miserable, con frío extremo y condiciones climáticas adversas, pero no podían irse, ya que su destino era permanecer en esas aguas.
Finalmente, los cisnes se toparon con una compañía de los De Danann y de los Milesios que los habían estado buscando, liderados por Aodh y Fergus, hijos de Bodb, cerca de la desembocadura del Banna. Los cisnes preguntaron y recibieron buenas noticias sobre los De Danann, Lir y Bodb. Después del tiempo asignado, los cisnes partieron hacia Iorrus Domhnann. Allí se encontraron con un joven que les contó sus aventuras.
Una noche en Iorrus, el frío y el clima se volvieron tan intensos que las aguas se congelaron y las patas de los cisnes se congelaron al hielo. Debido a su sufrimiento, imploraron al "Rey del Cielo" que aliviara la difícil situación de las aves, y teniendo y profesando fe en un "Dios verdadero, perfecto, verdaderamente inteligente", su súplica fue escuchada, y desde entonces fueron protegidos de las tormentas y el mal tiempo. Finalmente, el tiempo asignado a Iorrus Domhnann pasó y decidieron ir a Sioth Fionnachaidh , donde vivía Lir.
Sin embargo, una vez allí, lo encontraron desierto, en ruinas y cubierto de maleza. Al día siguiente partieron hacia Inis Gluairé ; allí muchas aves se congregaron a su alrededor en el lago. Finalmente, San Patricio y el cristianismo llegaron a Irlanda, y un día el santo Mochaomhóg llegó a Inis Gluairé ; los cisnes lo oyeron tocar una campana llamando a las maitines y se asustaron con el sonido. Sin embargo, Fionnghuala declaró que el sonido de la campana los liberaría de la maldición del hechizo, así que la escucharon. Cuando terminó, cantaron una canción. El santo oyó su canción y descubrió que eran cisnes quienes la cantaban. Dirigiéndose a ellos, les preguntó si eran los Hijos de Lir, afirmando que había viajado a ese lugar por ellos.
Los cisnes confiaron en el santo hombre y le permitieron que los atara con cadenas de plata. Las aves no sintieron fatiga ni angustia en su situación en compañía del monje. Finalmente, la historia de los cisnes llegó a oídos de Deoch, la esposa de Lairgnen, rey de Connacht, quien le pidió que se los trajera. Él envió mensajeros de inmediato, pero el monje Mochaomhóg se negó, lo que enfureció a Lairgnen. Fue a ver a Mochaomhóg personalmente e intentó agarrar a los cisnes, pero al tocarlos, las plumas de los cisnes cayeron, revelando a tres ancianos y una anciana, todos delgados y huesudos. Ante esto, Lairgnen se marchó.
Fionnghuala le pidió al monje que los bautizara y los sepultara, pues presentía que estaban cerca de la muerte. Fueron bautizados, murieron y fueron sepultados. Mochaomhóg se entristeció por ellos. Ese fue el destino de los hijos de Lir.
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